L'esercizio del collezionismo. Giovanni de Lazara "nummorum diligentissimus asservator"

Il contributo è dedicato al tema del collezionismo numismatico attraverso la figura di Giovanni de Lazara che, nel Seicento, ebbe a Padova una collezione straordinaria di monete antiche e medievali e gestiva anche un museo nel suo palazzo cittadino. Con grande acribia vengono centellinati documenti e monete per ricostruire una personalità che un biografo ottocentesco definì di grande “idolatra della nobiltà altrettanto che dell’antiquaria”. Migliaia di monete, raccolte attraverso acquisti, scambi e viaggi di ricerca formavano un monetiere che non temeva neanche il confronto con quello del re di Francia Luigi XIV! Nel suo museo, il Lazara lavorava tematicamente: monete incuse, zecche greche, imperatori, medaglioni e monete non rare, contromarche e monogrammi, tiranni, note epigrafiche, ma anche stime, liste per acquisti e continui confronti. Lazara era grande studioso, scriveva e catalogava con precisione, attento all’iconografia e ai significati simbolici tra Diritto e Rovescio e sviluppava seriamente la collezione anche attraverso gli scambi, come attestano sia i suoi cataloghi che l’epistolario. Inoltre, non disdegnava per nulla mostrarla a visitatori ed eruditi di tutta Europa, accrescendo così la fama del suo museo. Caduto in difficoltà economiche, il Lazara fu costretto già durante la sua vita a difendere museo e collezione dalle proposte d’acquisto di mercanti e agenti del re di Francia. Alla sua morte, senza eredi diretti, la collezione fu dispersa: parte andò in Francia, poco rimase a Padova.