The Coins of the Sikhs

The Sikh coinage started in the second half of the 18th century, reached its apogee during the rule of Maharaja Ranjit Singh and ended abruptly with the annexation of the Panjab by the British in 1849. Although the Sikhs struck coins in about 20 mints, there coinage remained quite uniform until the end. Their rupees bear religious legends and never mention their issuer, but Amritsar, their main economic and religious centre, produced the most complex system of mintmarks in modern India. Early observers were often baffled by the first major non-Mughal coinage of northern India and their descriptions of Sikh coins are commonly full of errors, errors that have all too often survived until today.

In a first part the present book gives a short historical introduction and a general survey of the Sikh coinage. The second part consists of an illustrated catalogue of all the actually known Sikh coin types arranged by mints. Several appendices offer a brief survey of Sikh tokens and medals and a few important numismatic texts in extenso. This book is not only intended as a useful tool for coin collectors, but also as a source of material for historians and students of the economy of the Sikh Empire.

La acuñación de moneda por los sijes comenzó en la segunda mitad del siglo XVIII, alcanzó su apogeo durante el gobierno del maharajá Ranjit Singh y terminó abruptamente con la anexión de Punyab por los británicos en 1849. Aunque los sijes acuñaron monedas en unas 20 casas de moneda, su acuñación se mantuvo bastante uniforme hasta el final. Sus rupias llevan leyendas religiosas y nunca mencionan a su emisor, pero Amritsar, su principal centro económico y religioso, produjo el sistema más complejo de marcas de ceca de la India moderna. Los primeros observadores a menudo se quedaban desconcertados por la primera acuñación importante no mogol del norte de la India y sus descripciones de las monedas sijes suelen estar llenas de errores, errores que con demasiada frecuencia han sobrevivido hasta hoy.

En una primera parte, el presente libro ofrece una breve introducción histórica y un panorama general de la acuñación de monedas sijes. La segunda parte consiste en un catálogo ilustrado de todos los tipos de monedas sijes realmente conocidos, ordenados por casas de moneda. Varios apéndices ofrecen un breve resumen de las fichas y medallas sijes y algunos textos numismáticos importantes in extenso. Este libro no sólo pretende ser una herramienta útil para los coleccionistas de monedas, sino también una fuente de material para historiadores y estudiantes de la economía del Imperio sij.